2 af de danske juniorer, der stilles forventninger til fremover, er 17-årige Benjamin Hannestad og 18-årige Simon Friis Søndergaard, som er no. 2 og 3 på den danske U18 rangliste, deltog som tidligere omtalt i Tennisavisen ved $10.000 turneringen Greece F8 Futures i Heraklion, Grækenland.
Deres klubtræner i KB, Guardiola Thierry var med som coach ved turneringen, hvor Benjamin nåede til 2. runde i kvalifikationen, mens Simon klarede sig igennem til hovedturneringen, hvor han i 1. runde fik den sværest mulige lodtrækning, da han mødte 1. seedede Martin Vaisse (FRA), der er helt oppe som no. 225 på senior ranglisten. Derfor forekommer det imponerende, at Simon trods alt kun tabte 5-7 i 1. sæt, mens 2. sæt endte 2-6.
Begge har præsteret gode resultater som junior, hvor Benjamin er rangeret som no. 95 hos ITF og Simon er no. 126.
Simon klarede sig desuden igennem kvalifikationen ved juniorernes Grand Slam i både Wimledon, hvor han tabte i 2. runde 1-6, 1-6 til 2. seedede Hyeon Chung (KOR), og ved US Open, hvor han tabte R64 så knebent som 6-7(4), 6-7(6) til 2. seedede Orlando Luz (BRA).
Benjamins bedste resultat som junior i 2014 var semifinale ved en Grade 1 turnering i Berlin, hvor han ganske vist indledte 1. runde med at tabe 0-6 i 1. sæt mod 15. seedede Robert Levine (USA), men efter gode råd fra landstræner Kenneth Carlsen, som var med ved turneringen, spillede Benjamin herefter med større taktisk klogskab, og han vandt de 2 næste sæt 6-3, 6-3.
De næste 3 kampe blev vundet overbevisende, indtil han i semifinalen måtte se sig besejret af det svenske stortalent Mikael Ymer, som er lillebror til den svenske Davis Cup spiller Elias Ymer.
Ofte fortælles det, at der niveau-mæssigt er et kæmpe spring, når juniorer forsøger at gøre sig gældende internationalt hos seniorerne.
Det har både Benjamin og Simon også fået at mærke i nogle af de turneringer, hvor de på det seneste har deltaget i senior turneringer under ITF.
Benjamin vandt en enkelt kamp ved $15.000 turneringen i KB over no. 1246 Demian Raab (GER), men i 1/8-finalen mod 2. seedede no. 385 Edward Corrie (GBR) tabte han 4-6, 3-6.
I sidste uge deltog Benjamin som nævnt herover igen i en seniorturnering, hvor han vandt 2 kampe, inden han tabte i kval-finalen.
Lørdag forsøgte Benjamin sig igen ved $10.000 Greece F9 Futures, som ligeledes afvikles i Heraklion, og denne gang blev det kun til denne ene kamp, idet Benjamin tabte 4-6, 2-6 til Joy Vigani (ITA), som i 10 turneringer hidtil i 2014 aldrig er nået længere end til 2. runde i kvalifikationen.
Heller ikke Simon slap forbi 1. runde i kvalifikationen, idet han tabte 2-6, 5-7 til no. 2142 Tommaso Lago (ITA), der i 17 turneringer i 2014 sjældent er nået forbi kvalifikationen og kun en enkelt gang er nået længere end 1. runde i hovedturneringen.
Måske illustrerer disse 2 resultater i virkeligheden forskellen på at spille junior og senior tennis på internationalt plan, med mindre de 2 unge gutter har manglet motivationen til for alvor at forsøge at komme videre i turneringen.
Til gengæld er 18-årige Jonas Zacho Larsen, som i sidste uge nåede 2. runde i kvalifikationen, også denne gang videre til 2. runde, da han vandt 6-4, 4-6, 6-4 over Daniel Czepielewski (GER), og han møder søndag kl. 1200cet 8. seedede no. 1063 Benjamin Bonzi (FRA).
