Simona Halep modstod den velspillende Anastasia Pavlyuchenkova i en tæt to-sætter og nåede dermed semifinalen i Western & Southern Open i Cincinnati. Hvis hun når finalen, tilbageerobrer hun andenpladsen på verdensranglisten.
Men først skulle den 3-seedede Halep forbi en af de farligste useedede spillere i lodtrækningen i denne uge, Pavlyuchenkova, og det var en hård kamp, især det 63 minutter lange første sæt, hvor hun, bagud 4-2, kæmpede sig tilbage og til sidst lukkede sættet i en tie-break.
Halep var faktisk bagud med vinderne i forhold til de uprovokerede fejl i det første sæt, 12 til 17, mens Pavlyuchenkova havde 24-24 – men den rumænske krudtugle vandt de store og vigtige point.
Da dette sæt var gemt væk, løb hun væk med kampen, drønede ud til en 3-0 føring i det andet sæt og så sig aldrig tilbage, slog en sidste baghåndsvinder opad linjen for at lukke kampen, 7-6 (3), 6-2.
That’s a wrap from @CincyTennis Quarterfinals day. See you tomorrow for Semifinals! #WTA pic.twitter.com/3l8ZtwSIOH
— WTA (@WTA) 22. august 2015
“Jeg er virkelig glad for at jeg kunne vinde den kamp og nå semifinalen her for første gang,” sagde Halep. “Jeg nød virkelig denne kamp og spillede meget godt jeg er lidt træt nu. – Jeg var nødt til at løbe en masse i dag – men jeg formåede at spille aggressivt, så meget som jeg nu kunne, og jeg kæmpede bare for hvert point derude. “
Verdens nr. 3 vil passere Maria Sharapova til anden pladsen på verdens ranglisten, hvis hun når finalen her, hvilket ville have store konsekvenser ved US Open – seedningen til den sidste store slam i år vil blive lavet på basis af denne rangliste , hvilket betyder at hun ikke kommer til at stå over for Serena Williams før finalen.
Stående i mellem Halep og ranglistens andenplads er Jelena Jankovic, der slog den slovakiske kvalifikationsspiller Anna Karolina Schmiedlova.
Halep fører over Jankovic i deres indbyrdes kampe, 5-1. Deres første fem møder gik alle til tre sæt, men deres sjette og seneste møde i Toronto for en uge siden, var den første to-sætter.
“Jeg spillede mod Halep i sidste uge, og jeg spillede mod hende i Indian Wells,” sagde Jankovic. “Det er andre forhold end i sidste uge. Der var det virkelig blæsende, og de havde anderledes bolde. Her er det lidt mere fugtigt, og betingelserne er lidt sværere. Hver kamp er virkelig en ny kamp.
“Det bliver svært, og forhåbentlig vil vi spille noget virkelig godt tennis, men jeg har bare brug for at udføre mine skud og tro på mig selv. Det vigtigste er at tro, at jeg kan gøre det, spille godt og vinde.”
Fredagens kvartfinaler endte således:
[14] Elina Svitolina (UKR) d [7] Lucie Safarova (CZE) 6 – 4 2 – 6 6 – 0
.@ElinaSvitolina makes 1st @CincyTennis SF! Tops Safarova 6-4, 2-6, 6-0! Plays Serena next–> http://t.co/OMo0HN1rUV pic.twitter.com/CLptmlowHb
— WTA (@WTA) 21. august 2015
[3] Simona Halep (ROU) d Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 7 – 6 (3) 6 – 2
[1] Serena Williams (USA) d [6] Ana Ivanovic (SRB) 3 – 6 6 – 4 6 – 2
Down a set and break, Serena stages comeback vs. Ivanovic in @CincyTennis quarterfinals.
Read: http://t.co/ZyhkPm0Gc5 pic.twitter.com/cZ01J1DsFK
— TENNIS.com (@Tennis) 21. august 2015
Jelena Jankovic (SRB) d [Q] Anna Karolina Schmiedlova (SVK) 6 – 4 6 – 2
2009 champ Jankovic notches 24th #CincyTennis match win (most among active players). She d. Schmiedlova 64 62 in QF. pic.twitter.com/BFabjkIX5F
— W&S Open (@CincyTennis) 22. august 2015
Semifinalerne lørdag – danske tider (søndag morgen):
01:00 – [1] Serena Williams (USA) V [14] Elina Svitolina (UKR)
03:00 – [3] Simona Halep (ROU) V Jelena Jankovic (SRB)