August Holmgren tog chancen og kom med i kvalifikation til juniorernes Wimbledon på næstsidste mandat, og han er klar til kvalfinale fredag
Et af August Holmgrens helt store må for denne sæson er deltagelse i junior grand slam, men da han havde tilmeldt sig Wimbledon, rakte hans rangering kun til no. 20 på alternate-listen.
Som regel er der altid flere, som trækker sig efter tilmeldingsfristen. For et par uger siden var August rykket op som no. 16 på listen, og ved opdateringen 25. juni var han 6 pladser fra at komme ind i kvalifikationen.
Derfor var der ingen tvivl hos den ambitiøse unge dansker, at han ville tage chancen og rejse til London i håb om, at han lige kunne slippe med, og han benyttede desuden lejligheden til at træne på græsset, hvor han hidtil kun havde spillet en enkelt kamp, da han i sidste uge – efter at have vundet 1. runde indendørs på hardcourt – tabte kvalfinalen til Grade 1 turneringen i Roehampton, hvor også kvalifikationen til Wimbledon afvikles.
Her følger en række billeder fra Augusts forberedelser i Roehampton, mens han stadig ikke ved, om han kommer i kamp.
Lige før sign-in var August stadig 5 pladser fra at komme ind, men det lykkedes alligevel for August at slippe med ind som den næstsidste fra alternate-listen, og ovenstående billede, hvor August er på vej ind til sin første kamp, tyder på stor tilfredshed med denne mulighed.
Der er også fuld opbakning fra de to medbragte tilskuere, som er Augusts far og søster
Selvom der ikke var livescore fra Augusts første kamp, hvor han mødte ranglistens no. 60 Naoki Tajima (JPN), der er seedet 7 i kvalifikationen, blev Tennisavisen alligevel holdt løbende underrettet om stillingen i kampen, hvor August startede med at bryde modstanderens serv, og han førte 2-1, da nedenstående billede blev modtaget.
Efter at begge efterfølgende holdt serv, kom August bagud 15-40, men han fik udlignet til 40-40, og med en smuk flugtning og en flugtvinder blev det 4-2 suppleret med en melding om, at August spiller godt.
Ved 4-3 holdt August serven rent til 5-3 med et par gode flugtninger.
Japaneren fik reduceret til 4-5, hvorefter August i et jævnbyrdigt serveparti skaffede sætbolde ved 40-40 og vinder sættet 6-4.
I 2. sæt holdt japaneren serv, og August blev brudt til 0-2, da han ved 15-30 flugtede i nettet og derefter slog for langt, og han kom desuden bagud 0-3, da han ikke udnyttedebreak-mulighed.
August kom dog på tavlen i sin egen serv med et ES efter 40-0 og 40-15, men japaneren holdt sig stadig foran med sit tidligere break, og meldingen fra London fortalte, at August lavede for mange fejl.
I næste serveparti blev det 2-4 efter et par gode server i T’et samt en forhånds vinder og en flugtvinder.
August havde igen fundet det gode spil, og på sin 2. break-mulighed fik han reduceret til 3-4, hvorefter han selv afværgede en break-mulighed og udlignede til 4-4.
I japanerens næste serv skaffede August sig 2 break-muligheder, og ved 30-40 brød han serven på en fin retur, da modstanderen løb til nettet.
I det sidste parti startede August med serv og flugtning til 15-0, og han fik matchbolde ved 40-0.
På den første sendte han bolden for langt, hvorefter han afsluttede matchen med et ES til sejr 6-4, 6-4.
Tennisavisen modtog ovenstående billede, som August ikke var særlig begejstret for, da han fandt det en smule pinligt at vise V-tegnet, men både fotografen og Tennisavisens skribent er enige om, at det er et fortræffeligt billede.
Da Tennisavisen efter kampen havde August i telefonen, lød han overrasket, da det blev nævnt, at han havde mødt Naoki Tajima tidligere, men ikke desto mindre var det tilfældet i en 1. runde kamp ved en Grade 1 turnering i Ecuador, som tidligere er omtalt i Tennisavisen 27. januar 2016.
ITF Junior Ecuador: Holmgren i 3. runde – Hjorth tæt på…
August kunne have svaret på samme måde som Dirch Passer i “Skolekammerater”: “Jeg kan ikke huske, hvad de hed – jeg tævede dem bare”.
August fortalte, at han – fordi det er på græs – forsøgte at være aggressiv og først på bolden, og han søgte ofte frem mod nettet, hvor han ville lægge flugtning kort, når der var mulighed for det – ellers blev de lagt dybt. Det fungerede også fint i første sæt, hvor han holdt serv efter at have brudt modstanderen.
Da August blev brudt i starten af 2. sæt, fortalte han at han især koncentrerede sig om ikke at blive brudt igen, og at forsøge at være aggressiv på returneringerne, da han var sikker på at kunne vinde partierne, hvis han fik et par gode returneringer ind, og da han fik brudt japaneren, følte August at han havde krammet på ham og kunne bryde ham igen kort efter.
Da August blev spurgt, om han var nervøs, da det var hans første kamp ved en Grand Slam kval, erkendte han at han var temmelig nervøs, men det lykkedes for ham, at bruge det til at være mere oppe på tæerne og bevæge sig mere uden at stresse, hvilket han tror var en god hjælp til at komme godt fra start, hvilket var en ret fed følelse.
Selvom August nu har deltaget i kvalifikation til Wimbledon, vil hans drøm om at spille Grand Slam først for alvor være opfyldt, hvis det også lykkes at vinde kvalfinalen, så han kan komme ind og spille i hovedturneringen på selve Wimbledon anlægget, så hans sult er intakt.
I øvrigt svarede han, at han gerne stiller op til interview med Camilla Martin og Kenneth Carlsen på taget af Wimbledon, hvis han bliver inviteret.
August vidste endnu ikke, hvem han møder, men begge kandidater er gode spillere, så han mente, at det nok skulle blive sjovt.
Efterfølgende er det blevet afgjort, at August i fredagens kvalfinale møder no. 88 William Blumberg (USA), der i 1. kvalrunde vandt over 14. seedede no. 72 Seppe Cuypers (BEL).
