Frederik Løchte Nielsen bragte fredag eftermiddag Danmark på 1-1 i Davis Cup-kampen mod Finland med en 3-0 sejr over Harri Heliovaara. Sejren blev vundet på en insisterende offensiv, der ikke gav Heliovaara tid til at finde rytme og komme på plads.
Der var pres på, da Frederik Løchte Nielsen gik på banen i Lyngby sidst på eftermiddagen. Mikael Torpegaard havde tabt 1. singlen i tre sæt mod den rutinerede Jarrko Nieminen, så Løchte skulle vinde for at undgå en svær 0-2 føring til finnerne.
Men med 48 singlekampe i Davis Cup på bagen har Løchte også rutinen. Og evnerne. Dem viste han i rigt mål kampen igennem i 6-4, 6-3, 7-6 (5) sejren over Harri Heliovaara, verdens nr. 829.
Løchte drog fordel af den hurtige bane, som han selv efterfølgende rangerede som “lightning” samt “en bane, hvor jeg ikke behøver tænke, men bare kan spille mit spil”.
Ønsker man sig et parti til parti-referat af kampen, kan man passende følge Tennisavisen på Twitter, hvor overtegnede har leveret live tweets kampen igennem. Vi dækker også de næste tre kampe på Twitter, så følg endelig med der, hvis I ikke selv sidder i Lyngby-hallen. Nedenfor får I et klassisk kampreferat plus lidt kommentarer undervejs.
Første sæt: Netsøgende Løchte stresser Heliovaara
Løchte begynder kampen stærkt, og allerede i kampens tredje parti bærer hans aggressive stil frugt. Kampen igennem slog Løchte igennem på sine returneringer, der typisk enten resulterede i rene vindere, nettede returneringer eller svære bolde i fødderne på Heliovaara.
Ved 1-1 bærer det pote første gang, da Løchte sætter et par gode returneringer og kommer fint til nettet efter en kort duel. På breakbolden søger Heliovaara selv mod nettet, men kan ikke holde Løchtes hårde passerslag.
Allerede i næste parti var der dog fare på færde, da en “sikker” 40-15 føring bliver formøblet via en ellers relativ simpel flugtning, som Løchte sender for langt og så en af de dobbeltfejl, der plagede Løchtes serv særligt i første halvdel af kampen.
Men Løchte er ingen fedtspiller. Der er noget do or die-attitude over ham, og han vinder de efterfølgende tre point med flot aggressivt spil. Først redder han breakbolden med en dejlig, flad baghånd cross court og en nærmest ligeså dejlig flugtning den modsatte vej, da Heliovaara får sendt et fint passerslag afsted.
Derpå følger han op med en forhåndsvinder med forhånden og en baghånd ned langs linjen, som Heliovaara ikke kan gøre noget ved. 3-1 til Danmark.
De følges af til 4-2, hvor Løchte igen sætter et angreb ind i finnens serv. Via en inside out forhånd, en returneringsvinder og en god baghåndsreturnering kommer Løchte på 15-40. Han tager breaket på næste bold, da han presser en fejl ud af Heliovaara med to stærke forhænder.
Og så var det ellers bare med at serve sættet hjem. Men så let skulle det ikke gå. Løchte spillede et løst serveparti, hvor Heliovaara først laver en vinder på sin returnering, derpå slicer Løchte lidt for let i nettet, laver en dobbeltfejl og sender så sin flugtning marginalt ud på breakbolden. Og pludselig var Heliovaara lidt med i sættet igen.
Efterfølgende analyserede Løchte selv, hvad der gik galt:
“Jeg havde lidt problemer i min serv det første halvandet sæt. Så hver gang jeg endelig fik lidt luft, fordi jeg havde fået et break, kom jeg til at slappe lidt mentalt af”.
Ved 5-4 var der dog ingen slinger i valsen; en finsk baghåndsfejl og to gode server skaffede Løchte tre sætbolde, men Frederik havde kun brug for én, idet han servede sættet hjem med et es.
Andet sæt: Suveræne danske returneringer
Første bold i andet sæt får publikum godt op af stolene. Heliovaara søger mod nettet bag et approach-slag. Løchte replicerer med et perfekt lob ned i Heliovaaras ad-side. Men finnen giver ikke sådan op og får sendt en tweener afsted med høj hastighed mod Løchte, der dog står klar ved nettet og flugter pointet hjem.
Løchte fortsætter det gode spil partiet ud og bryder til 15 med en 160+ km/t forhånd ned langs linjen. Heliovaara er knap landet efter serven, før pointet og partiet er ovre. Stærkt!
Føringen holdt dog kort, da et flot finsk passerslag + en god retur, en lang dansk baghånd samt en dobbeltfejl giver breaket fluks tilbage.
Derpå holdt de begge serv til det klassiske syvende parti, da Løchte sætter et par gode returneringer og også får foræret en finsk dobbeltfejl og en bred baghånd. 4-3 til Løchte, som nu bare skal holde serv to gange.
Det bliver sikkert 5-3 via gode server og 1-2 kombinationer med forhånden.
Derpå bryder Løchte for tredje gang i andet sæt, da han sætter et par gode returneringer, som Heliovaara ikke kan få retur, flugter fint bag en god forhånd og slutteligt vinder partiet og sættet på en monsterreturnering, der giver ham en let forhånd ved nettet.
Tredje sæt: Misset matchbold slår ikke Løchte ud
2-0 i sæt, men finnen er ikke færdig med at kæmpe. Ved 1-1 spiller Løchte på skift gode og dårlige point. God serv -> bred forhånd -> god serv -> bred forhånd -> god serv -> bred forhånd -> god serv -> dobbeltfejl. Hele tre gange bliver det deuce, men finnen kan ikke tilspille sig en breakbold. Og da Løchte så sætter endnu en god serv samt et es, er partiet hans.
Ved 2-2 er den gal igen. Godt finsk spil giver en 15-40 føring og to breakbolde. Men Løchte er iskold og sender et es ned i T’et på andenserven på den første og den næste på endnu en god andenserv, der ikke kommer retur. Så vinder han en tæt og halvlang duel og slutter partiet med en cross court forhåndsvinder. Stærk mentalitet, han viser i det parti.
Ved 3-2 har han selv en lille åbning i form af 0-30. Men fire gode finske point lukker hurtigt den åbning. Derpå holder han rent via gode server og inside out forhænder samt en meget nonchalant halvflugtning på Heliovaaras korte passerslag.
Og så kommet breaket ellers, denne gang i 8. parti. En god dansk returnering samt en fodfejl på den finske andenserv giver 0-30. Derpå fremtvinger en fin inside out forhånd en finsk fejl, inden Løchte smadrer sin baghånd op langs linjen på en ellers ganske udmærket finsk serv ud af banen.
Igen viser Heliovaara dog sine fighteregenskaber. Først får han en heldig netruller, derpå bringer Løchte sig på 30-15 via gode server, inden Heliovaara sætter en dyb returneringsvinder. Løchte tilspiller sig dog matchbold via to gode forhænder, først cross court så inside out, og Heliovaara kan ikke få den sidste retur.
To gode, dybe finske returneringer vender dog rundt på det hele, og pludselig er det finsk breakbold i stedet for dansk matchbold. Løchte serve & flugter, men selvom flugtningen har både dybde og nogenlunde retning, får Heliovaara løbet den op og sendt et uimodtageligt forhåndspasserslag cross court. Too good!
Derpå holder han selv rent, før Løchte nærmest bryder sig selv via en dobbeltfejl, en lang forhånd og en bred baghånd.
Dansk matchbold er ændret til, at Heliovaara nu server for sættet. Nu er det dog Heliovaara, der er lidt gavmild og giver et par halvnemme fejl til Løchte, som ikke tøver, da han pludselig har 0-40 og vinder point og partiet med en god baghånd ned af linjen.
Tiebreak time.
Og selvom Heliovaara kommer bedst fra start med et minibreak på en god returnering, står det hurtigt klar, at det er Løchte tiebreak. Han bryder lynhurtigt tilbage og holder derpå serv, bl.a. via en svær flugtning gravet op fra ankelhøjde. “Godt spillet,” brøler Løchte til Løchte.
Han bringer sig foran 4-3 på en god, dyb returnering på Heliovaaras andenserv. Og to nærmest identiske 1-2 kombinationer med en god serv + en inside out forhånd giver tre danske matchbolde et kvarters tid efter den første.
Heliovaara redder de første to, da Løchte netter begge sine returneringer, men Løchte er suveræn bag sin egen serv. Serven ud af banen til den finske baghånd og derpå en ren forhåndsvinder cross court. Bum, så simpelt og effektivt kan tennis også være.
Overordnet var det Løchtes kamp, og det var fuldt fortjent, den blev vundet i tre sæt. Der var overraskende mange breaks på den hurtige bane – syv til Løchte, fire til Heliovaara.
Men generelt havde Heliovaara ikke noget modsvar mod Løchtes flade, hurtige grundslag og netsøgende spil. Selvom Heliovaaras passerslag lynede fra tid til anden, var de generelt ikke noget match mod Løchtes skarpe flugtninger.
Derudover viste Løchte eminent mental styrke på de vigtige tidspunkter i kampen: Han panikkede ikke over at miste et break, da han skulle serve første sæt hjem for anden gang, han panikkede ej heller, da han blev brudt tilbage lige i starten af andet sæt, han holdt et vigtigt og svært parti ved 1-1 i tredje sæt, han reddede to vigtige breakbolde ved 2-2, og han lod sig ikke slå ud af at blive brudt to gange i streg, efter selv at have haft matchpoint.
Og i tiebreaken var han bare skarp og også totalt ovenpå, selvom han kom ned med et minibreak fra start.
Alt i alt stærk kamp fra Løchte med nogle små udsving undervejs. Men som han selv sagde efterfølgende, så kan det ikke undgås, når man spiller, som han spiller. Udsvingene må dog gerne være endnu færre, når han søndag møder Jarrko Nieminen i single. Den finske veteran giver ikke ved dørene og i modsætning til Heliovaara i dag, var der masser af bid i Nieminens passerslag.
Det kan meget vel blive en meget, meget tæt kamp. Men før vi kommer så langt, er der double i morgen, hvor Løchte spiller med Kromann og Nieminen og Heliovaara formentlig spiller sammen. Vinderen af doublen står med overordentligt stærke kort søndag.
OBS: Der er stadig masser af billetter til rådighed, så hvis du har tid og mulighed for at tage mod Lyngby lørdag og/eller søndag, kan du købe billetter her til hhv. 120 og 170 kr.
