Seks gange har Roger Federer sejret i denne uges Masters-turnering, som er det eneste Masters-trofæ, Djokovic mangler i sin samling. Vi ser på lodtrækningen og giver vores vurdering af favoritterne
Knap er den ene Masters-turnering færdig, før den næste er startet. Der er i sandhed ’no rest for the wicked’ i Nordamerika i august. I sidste uge gik det som bekendt løs i Montréal, hvor Andy Murray endelig slog Novak Djokovic efter otte nederlag i streg.
Serberen havde ellers vundet sine seneste 12 Masters finaler (siden Cincinnatti 2012), og var ubesejret i 30(!) kampe i streg på Masters niveau – siden semifinalen i Shanghai sidste år, hvor Roger Federer slog ham 6-4, 6-4 for at være eksakt.
I denne uge er det Cincinnatti, det handler om – den eneste Masters-turnering verdensetteren aldrig har vundet og det trods fire finalebesøg. Den forsvarende mester og 2. seedede Federer har derimod vundet turneringen på Cincinnattis hurtige hard court hele seks gange, mens Andy Murray (2) og Rafael Nadal (1) er de øvrige tidligere mestre i feltet.
Stan the man mod Djokovic?
I øverste fjerdedel åbner Djokovic ud mod den franske elegantier, Benoit Paire, som slog Gilles Müller ud i første runde. Herefter følger enten Fernando Verdasco, Jo-Wilfried Tsonga eller David Goffin, og Tsonga er mit bud på en plads i 3. runde.
Hvis begge når dertil, kan vi derefter få et af tidens bedste match-ups i kvartfinalen, hvor Djokovic er seedet til at møde Stanilas Wawrinka.
Først skal Wawrinka dog selv slå sig igennem en af fremtidens stjerner, kroatiske Borna Coric eller tyske Alexander Zverev, efterfulgt af Ivo Karlovic eller Martin Klizan.
Derudover skal Wawrinka forholde sig til den rygskade, der fik ham til at trække sig i tredje sæt mod Nick Kyrgios i sidste uge samt al den medievirak, der fulgte i kølvandet på Kyrgios’ verbale sviner (”Kokkinakis banged your girlfriend. Sorry to tell you that, mate”, udbrød Kyrgios’ umiddelbart efter at have tabt første sæt i en tone, der var for lav til at Wawrinka hørte det, men det gjorde mikrofonerne på banen til gengæld – og siden naturligvis også Wawrinka).
Kei Nishikori har trukket sig med endnu en skade, så Tomas Berdych er endt som den højest seedede i 2. fjerdedel. Han møder grusspecialisten Tomas Belucci først, efterfulgt af enten John Isner, Sam Querrey eller Tommy Robredo i 3. runde.
I kvartfinalen venter måske semi formstærke Bernard Tomic, den altid uforudsigelige Alexandr Dolgopolov eller Jerzy Janowicz. Ikke nogen dårlig lodtrækning for Berdych.
Fish’ sidste hurra?
Andy Murray er med sin sejr i Montréal rykket op som verdens nr. 2, men han må endnu tage til takke med at være 3. seedet i turneringens tredje fjerdedel. Her lægger han ud mod den 33-årige veteran, wild card-modtager og hjemmebanefavorit Mardy Fish, som efter længere tids alvorlig sygdom netop har vundet sin første ATP-kamp i to år – 6-2, 6-2 mod verdens nr. 20, Viktor Troicki, tilmed!
Fish og Murray er 4-4 i indbyrdes opgør, og som dobbelt finalist i Cincinnatti er Fish ikke nogen nem modstander. Når det er sagt, burde Murray trods alt kunne ekspedere en aldrende og næsten pensioneret Fish ud af turneringen igen – skotten er nr. 2, mens Fish er nr. 705.
Lykkedes det, venter enten Vasek Pospisil eller Grigor Dimitrov – formentlig efterfulgt af enten Marin Cilic, Richard Gasquet eller Nick Kyrgios i kvartfinalen.
Fedal i vente?
I sidste fjerdedel er der mulighed for intet mindre end et ’Fedal’-opgør – hvis altså de to verdensstjerner kan klare deres første to kampe. Federer lægger ud mod enten Roberto Batista Agut (som han tværede godt og grundigt ud i Wimbledons 4. runde) eller Pablo Cuevas, mens enten Kevin Anderson eller Jack Sock formentlig venter i 3. runde.
Den 8. seedede Nadal lægger formentlig ud mod Jeremy Chardy – semifinalist i Montréal – og med spanierens form i mente er det på ingen måde en ufarlig modstander. Klarer han den, venter enten Andreas Seppi, Feliciano Lopéz eller Milos Raonic.
Det er med andre ord i høj grad et åbent spørgsmål, om han når til kvartfinalen mod Federer. Federer er mit bud på en semifinalist fra denne fjerdedel og – hvis skuffelsen fra Wimbledon-finalen ellers har lagt sig – også et ganske udmærket bud på en samlet vinder.
Mit foreløbige bud på semifinalisterne:
Djokovic-Isner
Federer-Murray
US Open seedning samt kampe, der er særligt værd at se
Udover titlen, pengene og æren, er der naturligvis også ranglistepoint på spil – point der kan være særdeles afgørende for US Open seedningen. Det helt store spørgsmål er, hvorvidt Federer eller Murray skal seedes som toer til US Open.
Vinder Federer turneringen, bliver det ham. Taber han i finalen, mens Murray taber i kvartfinalen eller før, bliver det også Federer – alle andre udfald giver Murray den værdifulde 2. seedning.
For Nadal handler det om at holde US Open-mesteren Cilic og Milos Raonic bag sig, så Nadal kan blive seedet otter. Han har blot 130 point ned til Cilic (hvilket Cilic kan indhente med en kvartfinale og et Rafa-nederlag til Chardy) , mens Raonic skal vinde turneringen for at overhale Nadal.
Af kampe de første runder kan anbefales:
Coric-Zverev (begge blot 18 år og gode bud på top-10 spillere eller endnu bedre i fremtiden), Tsonga-Verdasco, Kyrgios-Gasquet, Isner-Querrey og/eller Raonic-Lopez (hvis man er til servefester), Murray-Fish (formentlig onsdag), Djokovic-Paire (formentlig onsdag) samt Nadal-Chardy (hvis Chardy vinder sin første runde).
