Uden at nå de helt store spillemæssige højder er Holger Rune videre til semifinalen i Montpellier. Clara Tauson på rette vej trods nederlag i kvartfinalen
I indeværende uge har TV 2 for første gang i lang tid haft mulighed forat vise både ATP og WTA kampe med både 19-årige Holger Vitus Nødskov Rune og den 4 måneder ældre 20-årige Clara Tauson blandt deltagerne, hvilket udelukkende blev muligt, fordi Clara trods nederlag i kvalfinalen ved WTA 250 Upper Austria Linz i Østrig fik en ny chance som Lucky Loser.
Chancen blev udnyttet til perfektion, da Clara i 1. runde vandt en storsejr over 3. seedede Irina-Camelia Begu (ROU), og i 2. runde leverede Clara et imponerende comeback, da hun vandt på ren vilje og vinderinstinkt efter et forrygende bombardement fra Camila Giorgi.
WTA 250 Linz: Fight og vilje bag Clara Tauson comeback efter bombardement af Camila Giorgi
I næsten samme minut, som Clara sikrede sejren over Giorgi i Linz, fik Holger revanche for 2 tidligere nederlag, da han med sejr i 2 sæt over Marc-Andrea Huesler (SUI) ved ATP 250 Open Sud de Montpellier i Frankrig spillede sig videre fra 1/8-finalen.
Da Holger er seedet 1, var han oversidder i 1. runde, hvor Huesler havde vundet 6-3, 3-6, 6-3 over 18-årige no. 146 Luca Van Assche (FRA), der bør holdes et vågent øje med fremover.
I 1. sæt udnyttede Holger ikke 2 break-muligheder, da Huesler (eller Hüsler) udlignede til 1-1, og schweizeren overlevede også en dansk break-mulighed, da han udlignede til 3-3, hvilket var de 2 eneste situationer, hvor serven var i fare indtil stillingen 5-5, hvor Holger pludselig kom bagud 15-40 med risiko for, at sættet kunne glide ham af hænde.
Situationen blev dog reddet, hvorved sættet blev afgjort i en tiebreak, hvor Holger igen var i problemer efter minibreak til 1-3, men ved 2-4 vandt Holger det tilbage, og efter et nyt dansk minibreak til 6-5 sikrede Holger tiebreak’en 7-5.
Derefter havde Holger fuld kontrol over resten af kampen, som Holger vandt 7-6(5), 6-2, idet han brød modstanderens serv til både 1-0 og 3-0, og i sine egne 4 servepartier afgav Holger højst et enkelt point i 3 af partierne, og derved brugte han samme opskrift som ved Davis Cup mod Indien i Hillerød, hvor han sikrede dansk sejr i singlen mod Sumit Nagal, der havde 2 sætbolde i 1. sæt, inden Holger overtog kommandoen.
RUNE ADVANCES 💪@holgerrune2003 defeats Huesler 7-6 6-2 to advance in Montpellier! ⚡️@OpenSuddeFrance | #OSDF23 pic.twitter.com/cX2n6kMJo4
— ATP Tour (@atptour) February 9, 2023
Holger kan allerede i næste uge igen møde Huesler ved ATP 500 i Rotterdam, hvor de ifølge lodtrækningen kan mødes i 2. runde, hvis Holger i 1. runde vinder over en kvalspiller og Huesler vinder over no. 158 Gijs Brouwer (NED), der har sildcard.
First ATP500 of the year ⚡️
Who’s ready? @abnamroopen pic.twitter.com/VdxPcmZJO4
— Tennis TV (@TennisTV) February 10, 2023
Førnævnte resultater betyder, at både Clara og Holger var videre til kvartfinalen, hvor Holgers kamp mod no. 76 Gegoire Barrere (FRA) blev indledt kl. 1900, hvor den blev vist på TV 2 Sport X, og Claras kamp mod 6. seedede Petra Martic (CRO) var planlagt til at starte tidligst kl. 2000, og derfor var planen at vise starten af kampen med Clara på TV 2 Play og fortsætte på Sport X, når Holgers kamp var færdigspillet.
Imidlertid trak kampen forinden ud, inden 1. seedede Maria Sakkari – efter at have overlevet flere sætbolde i 2. sæt – vandt 6-3, 7-6(8) over 5. seedede Donna Vekic (CRO), så med lidt held i sprøjten, kunne det muligvis times, så Holger kunne nå at blive færdig forinden.
28-årige Barrere havde forinden vundet 6-4, 6-7(12), 7-6(3) over Alexander Bublik (KAZ), der i irritation smadrede 3 ketsjere i træk på et halvt minut, og i 1/8-finalen vandt Barrere 6-3, 6-4 over Nikoloz Basilashvili (GEO), og han viste sig også at blive en hård nød at knække for Holger, der i et sjusket serveparti blev brudt rent til 1-3.
Det lykkedes dog for Holger at få chancen for at bryde tilbage, da Barrere servede ved 4-2, men både ved 15-40 og senere i partiet afværgede franskmanden de første 3 break-muligheder, indtil det omsider lykkedes for Holger at bryde tilbage i 4. forsøg.
Ved stillingen 4-4 havde Holger igen 3 break-muligheder, som alle blev afværget, da Barrere i kampens længste parti kom på 5-4, hvorefter sættet gik i tiebreak, hvor Holger med 2 mini-breaks førte 4-0, og selvom franskmanden vandt det ene tilbage, vandt Holger efter endnu et minibreak tiebreak’en 7-2.
Fortsættelsen blev dog ikke helt som i Holgers 2 forrige opgør i henholdsvis Hillerød og 1. runde i Montpellier, hvor han efter udfordringer i 1. sæt, vandt komfortabelt i 2. sæt – tværtimod var Holger ved 1-1 i 2. sæt nede med break-muligheder ved 15-40.
Begge blev dog afværget, men Holger fik gennem hele sættet ikke selv en eneste break-chance, idet Barrere efter 40-30 i sit første serveparti vandt sine efterfølgende servepartier ved 40-0, 40-15, 40-15 og 2 gange 40-0, inden sættet måtte afgøres i tiebreak. hvor Holger var nede med minibreak fra start, men han vandt derefter 2 minibreaks i træk og førte 3-1 og efter et minbreak til hver endvidere 4-2, hvorefter Barrere udlignede med minibreak til 4-4, inden Holger efter yderligere et minibreak afgjorde kampen, som Holger således vandt 7-6(2), 7-6(5).
Publikum støttede naturligt nok mest deres franske landsmand, og det samme kan Holger forvente i semifinalen, selvom hans modstander Maxime Cressy spiller under amerikansk flag, men han er også franskmand, og derfor får han uden tvivl støtte fra det franske publikum, når de mødes lørdag tidligst kl. 1630, hvor kampen kan følges på TV 2 Sport X.
Kampen var et nyt eksempel på, at Holger har en formidabel evne til at finde løsninger og vinde de vigtigste bolde, selvom han ikke altid spiller op til sit allerbedste, hvilket især returspillet var et eksempel på, da Holger ikke formåede at lægge pres på Barrere i hans servepartier i 2. sæt.
Umiddelbar efter Holgers kamp mod Barrere skiftede TV 2 Sport X til Linz, hvor seerne lige præcis nåede at se den første bold i kampen mellem Clara Tauson og Petra Martic, der straks brød danskerens serv efter 30-40, men Clara udlignede straks til 1-1 ved samme stilling.
Martic udlignede til 3-3 i et jævnbyrdigt parti, hvor hun først efter 3 forsøg vandt sit serveparti, hvorefter til gengæld blev brudt efter 15-40, og da Martic vandt sine 2 næste partier uden at være truet, vandt kroaten sættet 6-4.
I 2. sæt blev Clara brudt fra start, og i det næste danske serveparti førte Clara 30-0, og hun havde 2 oplagte muligheder for at afgøre næste point med et smash og en flugtning, som hun gav Martic chancen for at nå frem og lobbe over Clara, der valgte at forsøge sig med en tweener, der mislykkedes.
Ved det næste point forsøgte Clara sig med en stopbold, som Martic uden problemer kunne nå frem til og sende en vinder forbi Clara, og disse to foræringer banede vejen for, at Martic derefter igen brød serven efter flere danske fejl.
Derefter fulgte en kort opblomstring, hvor Clara havde break-muligheder ved 15-40, efter et par vindere, som skabte begejstring fra de 2 KB’ere Jacob Holst og Anders Grinderslev, der begge dukkede op i TV-billedet.
På den første break-mulighed blev Martic presset ud i baghåndshjørnet, hvorved banen var åben modsat, men den oplagte chance for en longline vinder med baghånden havnede i nettet, og derved var 2 partier i træk gledet Clara af hænde, idet Martic derefter vandt sit serveparti til stor føring 4-0, hvilket mere skyldtes fejl fra Clara end Martic’s egen fortjeneste.
Imidlertid blev Claras vinderinstinkt derefter aktiveret, da hun i de efterfølgende 5 partier var fuldt fokuseret, og hun fandt det samme niveau, som dagen før havde sikret sejren over Camila Giorgi, og i løbet kort tid var begge breaks taget tilbage, og Clara førte desuden 5-4 og var tilsyneladende i fuld gang med endnu et enestående comeback mod Martic, der måske kunne begynde at mærke eftervirkningerne fra kampen over 3 timer og 3 kvarter dagen før.
Dog begyndte fejlene igen at snige sig ind i spillet hos Clara, og Martic fik igen bedre kontrol over sit spil, idet hun vandt de næste 12 point i træk, hvorved hun vandt kampen 6-4, 7-5.
Selvom Clara ikke formåede at ramme niveauet fra de 2 forudgående kampe, er der grund til at være optimistisk vedrørende Claras muligheder for at vende tilbage til toppen, idet hun fik vist, at hun stadig kan spille på det niveau, som kræves på ATP-touren.
I betragtning af den korte tid, som Clara efter den seneste fodskade har haft til at blive fysisk helt fit for fight, behøver det ud fra en langsigtet betragtning ikke være et problem, at hun benytter en periode til at forbedre fysikken yderligere og samtidig spiller nogle kampe på ITF W60 og W40 niveau, hvor der er enkelte deltagere fra top 100 og lige under.
Fra KB lyder ligeledes optimistiske toner for fremtiden, som indledes med W60 i Altenkirchen i næste uge.
Kvartfinalen betyder, at Clara på liverankingen er no. 127 på mandag, men hun må dog være indstillet på at miste yderligere nogle pladser, inden hun fra slutniingen af marts måned kun har ganske få point at forsvare det næste halve års tid.
