Efter stensikre sejre i de to første kampe har bookmakerne fået øjnene op for Holger Rune, hvis chancer er yderligere øget efter afbud fra Nick Kyrgios
For at nå helt til tops i en Grand Slam skal der vindes 7 kampe, men allerede efter 2 runder er deltager feltet skrumpet ind fra 128 til 32, som i single er antallet af seedede spillere, der ugen op til turneringen er de højst rangerede.
Ofte betegnes det som en større eller mindre overraskelse, når en seedet spiller bliver sendt ud allerede i første runder, hvor de i sagens natur kun møder useedede lavere rangerede modstander.
Det betragtes som regel som en “kæmpe sensation”, når det sker for de topseedede, hvorimod det sjældent er uventet, når spillere seedet 17-32 ryger ud i første runde.
3 spillere fra sidstnævnte gruppe i Men’s singles ved Australian Open blev sendt ud i 1. runde, hvor det især var uventet, at ranglistens no. 186 Lloyd George Harris (RSA) vandt i 5 sæt over det 20-årige italienske stortalent Lorenzo Musetti, der er seedet 17.
Derudover blev 21. seedede Borna Coric (CRO) og 26. seedede Miomir Kecmanovic (SRB) ekspederet ud i 1. runde.
Som den eneste af de øvrige seedede blev 13. seedede Matteo Berettini (ITA) sendt ud i 1. runde af den 35-årige tidligere Grand Slam vinder og verdensetter Andy Murray, der vandt 6-3, 6-3, 4-6, 6-7(7), 7-6(8) efter 4 timer 49 minutter.
Britten overgik sig selv i 2. runde, hvor han i sin karrieres længste kamp nogensinde leverede et eklatant comeback, da han ved 4-tiden om natten efter 5 timer 45 minutter vandt 4-6, 6-7(7), 7-6(5), 6-3, 7-5 over Thanasi Kokkinakis (AUS), der i 3. sæt havde sin modstander helt nede i sækken, da han førte 5-2.
Det er 10. gang i en Grand Slam, at Murray har vendt 0-2 til sejr.
😮
Still buzzing? We've crunched the numbers and they're impressive. Very impressive.#AusOpen • #AO2023
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2023
Derved har Murray allerede efter de første 2 runder tilbragt ca. 10½ time, inden han lørdag møder 24. seedede Roberto Bautista Agut (ESP), der overraskende ligeledes var bagud 0-2 i sæt i 2. runde mod no. 215 Brandon Holt (USA), men spanieren kunne dog “nøjes” med 3 timer, inden han alligevel vandt 4-6, 2-6, 6-3, 6-3, 6-2, og medregnes sejren i 1. runde 6-3, 6-2, 6-2 på 1 time 51 minutter over Joao Sousa, har Bautista Agut tilbragt under 5 timer i alt i sine 2 opgør.
2 komfortable sejre til Holger Rune
Til sammenligning har 19-årige Holger Vitus Nødskov Rune udnyttet sin tid på banen væsentligt mere effektivt, idet han har brugt lidt over 2 timer pr. kamp, inden han med sejre i to 3-sæts kampe er videre til 3. runde.
Medregnes ventetiden måtte både Holger og danske natteravne måtte dog tilbringe endnu flere timer, inden Holger tirsdag havde afgjort sin første kamp mod Filip Krajinovic (SRB) 6-2, 6-3, 6-4, idet kampen inden mellem Kaia Kanepi (EST) og Kimberly Birrel (AUS) blev færdigspillet, idet Kanepi ikke udnyttede muligheden for at serve kampen hjem i 2 sæt, og i stedet løb Birrel med sejren 3-6, 7-6(4), 6-1.
De tålmodige natteravne havde dog ventet forgæves, idet den ekstreme varme iværksatte den “heat-rule”, som fik arrangørerne til at udsætte alle kampe på de baner, der ikke er overdækket, og derfor varede det yderligere nogle timer, inden Holger og Krajinovic kom i aktion.
De optimistiske toner forud for kampen viste sig at være fuldt berettigede, idet Holger fra start satte sig tungt på kampen, hvor der dog blev en lille smule spænding i 3. sæt, da Krajinovic – efter at have afværget 2 break-muligheder til 4-0 – i et ukoncentreret dansk serveparti brød tilbage til 3-4 og derefter holdt han serv til 4-4, men da serberen igen servede ved 5-6, afgjorde Holger kampen på sin 2. matchbold efter 15-40.
Den hurtige afgørelse havde den sidegevinst, at Holger nåede at blive færdig med kampen, inden spillet igen blev stoppet på banerne uden overdækning, hvilket denne gang ikke var på grund af varme men som følge af regn.
Derved nåede mange kampe ikke at blive færdigspillet eller sågar påbegyndt, og derfor blev 1. runde først helt færdigspillet om onsdagen, hvor 2. runde i øverste halvdel af lodtrækningen blev gennemført.
Det mest bemærkelsesværdige resultat om onsdagen i Men’s singles var, at useedede Mackenzie McDonald (USA) vandt 6-4, 6-4, 7-5 over den 1.seedede forsvarende mester Rafael Nadal, men i betragtning af, at spanieren efter tilbagekomst fra en langvarig skade har været langt fra fordums styrke, var det ikke uventet, at han næppe kunne forsvare titlen, selvom han alene i kraft af sit navn var blandt bookmakernes kandidater til titlen.
Det mest positive, der kan siges om spanierens indsats, var at han trods tydelige problemer med fysikken alligevel gennemførte kampen.
Da 2. runde i nederste halvdel blev gennemført torsdag, var den største overraskelse formentlig, at både 2. seedede Casper Ruud og 8. seedede Taylor Fritz indkasserede nederlag til henholdsvis Jenson Brooksby (USA), der vandt 6-3, 7-5, 6-7(4), 6-2 over nordmanden, og Alexei Popyrin (AUS), der kvitterede for det modtagne wildcard ved at vinde 6-7(4), 7-6(2), 6-4, 6-7(6), 6-2 over den formstærke amerikaner, der af mange var regnet med blandt bejlerne til mindst en semifinale mod storfavoritten over dem alle, Novak Djokovic.
Nordmanden har ikke imponeret på det seneste, og derfor kan nederlaget næppe betegnes som en af de allerstørste sensationer i turneringen.
Til gengæld levede Holger fuldt ud op til forventningerne, da han vandt i 3 sæt over Maxime Cressy (USA), der ellers fra kampens start satte danskeren under et massivt pres med et rent serveparti, som blev fulgt op med et break ved 15-40 til 2-0.
Dog medvirkede 3 amerikanske dobbeltfejl til, at Holger straks brød tilbage, men han måtte afværge endnu en amerikansk break-mulighed, inden Holger bragte balance i regnskabet til 2-2.
I resten af sættet havde Holger fortsat problemer med at returnere de kraftfulde server fra modstanderen, der ikke skelnede mellem første- og andenserver, og da Cressy desuden var ekstremt net-søgende, var det næsten umuligt at få rytme i spillet.
Derfor var det af afgørende betydning, at Holger først og fremmest sørgede for at vinde sine egne servepartier og afvente, at der pludselig opstod muligheder i amerikanerens servepartier.
En sådan mulighed opstod, da Cressy servede ved 5-5, hvor Holger lagde pres på modstanderen med en direkte returvinder til 15-30, hvorefter en dobbeltfejl gav 2 danske break-muligheder, men en ny velplaceret 1. serv tvang Holger til at returnere et oplagt smash-oplæg, hvor Holger dog gættede rigtigt og mirakuløst fik sat ketsjeren på bolden, som i en kontrolleret bue passerede over hovedet på Cressy og landede foran baglinjen.
Herefter vandt Holger uden problemer sit næste serveparti og sikrede sig 1. sæt, hvilket uden tvivl fik mange ængstelige danske seere til at slappe en smule mere af ved morgenkaffen.
Presset på Cressy blev endnu større, da Holger satte et par kvalificerede servereturneringer, som betød 0-30 ved stillingen 1-1, og presset var uden tvivl medvirkende til 2 efterfølgende dobbeltfejl, som sikrede dansk break til 2-1, hvorefter Holger med solide servepartier kørte sættet sikkert hjem 6-4.
I 3. sæt satte Holger en 40-15 føring over styr i sit serveparti ved 1-2, og han udnyttede heller ikke yderligere 3 fordele, men Cressy fik dog ikke fremtvunget break-muligheder, inden Holger udnyttede sin 6. mulighed i partiet til 2-2.
Til gengæld havde Holger fortsat problemer med at returnere serverne fra Cressy, der vandt sine servepartier sikkert indtil 4-4, hvor Holger omsider igen fik en lille åbning efter dobbeltfejl til 30-30, hvorefter Holger lagde en returnering i fødderne på Cressy, og den efterfølgende duel blev afsluttet med dansk vinder longline med forhånden, og igen blev presset på Cressy så stort, at Holger igen kunne bryde serven efter dobbeltfejl, hvorefter han sikrede sejren med et rent serveparti til slutstillingen 7-5, 6-4, 6-4.
I 3. runde møder Holger tidligst kl. 0300 natten til lørdag på John Cain Arena Ugo Humbert (FRA), der i 1. runde vandt over Richard Gasquet (FRA) 6-3, 6-4, 6-3.
I 2. runde vandt franskmanden 6-2, 6-7(6), 6-2, 6-4 over Denis Kudla (USA), der efter afbud fra 19. seedede Nick Kyrgios fik chancen som Lucky Loser, hvilket han udnyttede med sejr i 1. runde over Roman Safiullin 3-6, 7-5, 7-6(6), 6-3.
Afbuddet fra Kyrgios øger unægteligt Holgers muligheder for at nå videre fra 3. runde betragteligt, og de positive takter efter de første kampe har desuden bevirket, at Holger bos bookmakerne var blandt de 3 øverste kandidater til den samlede titel, selvom det formentlig forudsætter sejr over Novak Djokovic i en eventuel kvartfinale, hvor serberen uden tvivl vil være storfavorit, selvom Holger vandt deres seneste opgør ved Masters 1000 i Paris.
Dog bør man stadig tage en kamp ad gangen, idet Holger – udover Hubert – også skal forbi 5. seedede Andrey Rublev eller 25. seedede Daniel Evans, der mødes i torsdagens 2. kamp på Margeret Court Arena.
Djokovic møder lørdag tidligst kl. 0900 dansk tid 27. seedede Grigor Dimitrov, og i dette opgør bliver det mest spændende formentlig, om serberen er i stand til at yde en 100 procent indsats som følge af en fiberskade, som potentielt kan gøre Holgers vej mod en eventuel finale lidt mindre besværlig.
En anden hindring for en ultimativ dansk succes i form af en Grand Slam titel blev fjernet, da 29. seedede Sebastian Korda (USA) i fredagens 1/8-finale i øverste halvdel vandt 7-6(7), 6-3, 7-6(4) over Daniil Medvedev, der var bookmakernes næststørste favorit, hvilket vil gøre Holger til bookmakernes favorit, hvis han slipper forbi Djokovic, der sammen med Kyrgios i optakten blev betegnet som de største hindringer på vejen.
Måske en lovlig optimistisk udmelding, men ikke desto mindre realistisk, hvis Holger rammer sit topniveau i resten af turneringen,
Turneringer uge 3: Kyrgios og Djokovic bliver de største udfordringer for Holger Rune
Holgers kamp mod Humbert kan følges på 6’eren med studieoptakt kl. 0245.
Desuden kan kampen følges på Discovery+, der desuden viser de første kampe fra juniorturneringen, hvor der er dansk deltagelse af 17-årige Rebecca Munk Mortensen, der har vundet begge sine kampe i kvalifikationen, der blev afviklet i Traralgon i forlængelse af J300-turneringen, hvor Rebecca vandt 2 sikre sejre i kvalifikationen samt de 2 første runder i hovedturneringen, inden hun i 1/8-finalen blev besejret 6-2, 6-1 af no. 25 Ranah Akua Stoiber (GBR).
Rebecca er no. 100 på den aktuelle rangliste, og hun møder ved 04-tiden i den 3. kamp på Court 5 den 6. seedede japaner Mayu Crossley, der er no. 14 på ranglisten.
Den 16-årige Japaneren vandt i slutningen af 2022 begge de traditionsrige turneringer Eddie Herr og Orange Bowl i Florida, så Rebecca skal spille op til sit allerbedste for at have en chance.
I Women’s singles er 2. seedede Ons Jabeur overraskende sendt ud i 2. runde af Marketa Vondrousova (CZE), der vandt 6-1, 5-7, 6-1
Både 1. seedede Iga Swiatek og 3. seedede Jessica Pegula har vundet sikre sejre i de 3 første runder, og det samme gælder 7. seedede Cori Gauff, der kan møde Swiatek i en eventuel kvartfinale, hvorefter Pegula formentlig venter i semifinalen i øverste halvdel.
Den største overraskelse 3. runde i øverste halvdel var, at 28-årige no. 87 Lin Zhu (CHN) vandt 7-6(3), 1-6, 6-4 over 6. seedede Maria Sakkari.
I nederste halvdel er 5. seedede Aryna Sabalenka sikkert videre til 3. runde, hvorimod 4. seedede Caroline Garcia var udfordret i 2. runde mod 20-årige Leylah Fernandez (CAN), inden franskmanden vandt 7-6(5), 7-5.
