Challenger Bangkok: God figur af Løchte mod Youzhny

Frederik Løchte Nielsen gjorde sit bedste mod den tidligere top 10 spiller Mikhail Youzhny, som dog var mest effektiv efter anden-serverne

Hvis Frederik Løchte Nielsen er ved at være godt og grundigt træt af russiske tennis-spillere, er det helt forståeligt, idet han både i sidste uges ATP Challenger i Chennai og igen i denne uges Bangkok II Open er sendt ud af turneringen af russiske spillere.

I Chennai tabte Løchte som tidligere omtalt 4-6, 6-3, 0-6 i 1. runde af kvalifikationen til Alexander Kudryavtsev, hvorefter han i stedet tog til Bangkok for at spille double ved Bangkok I Open.

Da Løchte deltog i kvalifikationen til denne uges turnering Bangkok II Open, slap han dog for at møde russere i de to første runder, hvor han som tidligere omtalt først vandt over en thailænder og derefter en japaner, inden han i kvalfinalen vandt over den russiske tidligere top 20 spiller, Dmitry Tursunov.

Tirsdag morgen stod Løchte igen overfor en russisk top spiller, da han i 1. runde af hovedturneringen mødte 33-årige Mikhail Youzhy, som i 2008 var helt oppe som no. 8 på ranglisten.
Imellemtiden er han nu nede som no. 106, hvilket er et pænt stykke foran Løchte, der er no. 378, og da Youzhny i sidste uge viste stor styrke ved at vinde titlen ved Bangkok I Open, krævede det en større sensation, hvis Løchte skulle nå forbi 1. runde, selvom han havde vist fremragende spil i kvalfinalen.

Det blev da heller ikke til nogen sensation, idet Youzhny vandt med de overbevisende cifre 6-4, 6-3.
Specielt i 1. sæt var Løchte dog ganske godt med, og allerede i russerens første serveparti havde Løchte en enkelt chance for at bryde russerens serv, men på en ellers god chance efter andenserven, som indbød til at gå efter en returvinder, endte bolden lige bagved linjen, hvorefter russeren holdt sin serv.

I Løchtes efterfølgende serv kom han hurtigt på hælene bagud 0-30, og ved 15-30 gav en dobbeltfejl to russiske break-muligheder, og selvom Løchte havde overtaget i duellen, blev han alligevel brudt til 0-2, da han missede en flugtning i nettet i stedet for over nettet til åben banehalvdel.

Da Youzhny herefter hold serv til 3-0 kunne man på Løchtes vegne frygte, at der ikke var meget at komme efter i kampen.
Løchte holdt dog serv de næste tre gange, så Youzhny selv måtte sørge for at serve sættet hjem ved 5-3.

Youzhny bragte sig planmæssigt foran 15-0, men Løchte udlignede ved at følge med frem på en fremragende serve-retur, men en servevinder bragte russeren foran 30-15.
Derefter tvang en god serv Løchte til en for kort retur, som gav russisk vinder-oplæg, men russeren forivrede sig og sendte en forhånd langt ud til 30-30, men et es gav efterfølgende russisk sætbold, men en længere duel med flere slicede bolde endte med, at Youzhny igen sendte forhånden for langt.

En ny aggressiv retur fra Løchte, som fulgte med frem til nettet, tvang russeren til en fejl, og dermed havde Løchte chancen for at bryde tilbage, hvilket han gjorde, da russeren igen slog sin forhånd for langt efter endnu en duel til stillingen 4-5.
Løchte kunne derfor serve for at få udlignet til 5-5, og han fik chancen, da han førte 40-30, men han kom under pres på en god russisk retur efter andenserven. Løchte forsvarede sig ganske vist fint og holdt duellen i gang, men til sidst blev han presset til en fejl i forhånden og russisk udligning 40-40.

Heller ikke på den næste serv fik Løchte førsteserven i spil, og Youzhny fik sætbold, da Løchte afsluttede næste duel med at sende en baghånd i nettet.
På sætbolden måtte Løchte igen benytte andenserven, men han fik dog et overtag i duellen, men selvom Youzhny var presset helt ned i baghånds-hjørnet, fik han sendt en lav velplaceret retur i fødderne på Løchte, som sendte bolden i nettet og dermed tabte sættet 4-6.

Statistikken for 1. sæt viste, at Youzhny vandt 60 procent bag førsteserven og 75 procent efter andenserven, mens Løchte fik 52 procent af førsteserverne i spil med 69 procent udbytte, men den helt afgørende forskel var, at han kun vandt 5 af 15 andenserver.

I 2. sæt var denne forskel endnu mere udtalt, idet Løchte kun fik 41 procent af førsteserverne ind, og selvom han vandt 11 point på 12 førsteserver, blev det mere end opvejet af, at han kun vandt 6 af 17 andenserver, hvorimod Youzhny vandt efter samtlige 8 andenserver, hvilket logisk betød, at Løchte ikke havde nogen break-muligheder i 2. sæt, og dermed vandt Youzhny kampen 6-4, 6-3.

Den seværdige kamp kan genses på Livestream herunder

Løchtes næste opgave bliver i Manilla i næste uge, hvor han igen spiller double med Johan Brunstrom.
Tennisavisen har netop fået svar fra Løchte på spørgsmålet om planerne for den nærmeste fremtid