Frederik Løchte Nielsen og Johan Brunstrom var tæt på at sætte en tilsyneladende sikker sejr over styr, men fra 1-4 i match-tiebreak genvandt de kontrollen og er igen i en finale
For fjerde gang af seks mulige står Frederik Løchte Nielsen og Johan Brunstrom igen i en double-finale, når de ved ATP Manila Challenger søndag møder Francis Casey Alcantara (PHI)/Christopher Rungkat (INA), der har wildcard til turneringen og walkover til finalen.
Semifinalen mod Maximillian Neuchrist (AUT)/Divij Sharan (IND) så flere gange ud til at forløbe på samme måde, som man efterhånden har vænnet sig til, når de to skandinaver spiller double sammen.
Efter at begge par havde holdt serv til dansk-svensk 3-2 føring, skaffede først et behændigt lob fra Løchte og derefter en blændende retur fra Brunstrom break-chancer ved 15-40, og på den anden af dem sendte modstanderen et smash over baglinjen, hvorefter sættet blev kørt sikkert hjem 6-3.
2. sæt var helt lige frem til 5-5, men Løchte og Brunstrom måtte dog kæmpe en anelse mere for at holde serven, hvor de måtte afværge et par break-muligheder.
Det lignede en afgørelse, da det lykkedes at bryde modstandernes serv, hvorefter Løchte kunne serve for kampen ved 6-5.
3 fremragende returneringer sørgede dog for, at danskeren kom bagud 15-40 i serven, og ved 30-40 blev Løchtes 1. serv returneret tæt over nettet i fødderne på Brunstrom, som ikke kunne holde den, og sættet skulle afgøres i tiebreak.
Også i tiebreak’en var Løchte/Brunstrom på vinder-kurs, da de førte både 3-0, 4-1, 5-2, og ved 6-4 havde de chancen for at afgøre kampen, da Brunstrom satte 1. serven, men Løchte kunne ikke holde returneringen, som sad præcist lige over nettet, og flugtningen gik derved for langt over baglinjen.
Ved 8-9 i Løchtes serv blev returneringen sat direkte tilbage i fødderne, og det østrigsk-indiske par fik presset kampen ud i en match-tiebreak.
Denne vending i kampen var lige ved at blive fatal, da Løchte/Brunstrom hurtigt kom bagud 1-4, hvor modstanderne havde 2 muligheder for at serve sig yderligere foran, men en glimrende flugtning fra Løchte, som leverede en retur-vinder på den næste sørgede for udligning af mini-breaks.
Brunstrom fulgte op med et es og en direkte serve-vinder til 5-4 føring, men på præcis samme måde bragte modstanderne sig foran 6-5.
Es fra Løchte til 6-6 blev efterfulgt af kampens måske bedste flugt-duel, hvor Løchte i en ekstremt presset situation afsluttede med en eminent flugtning fra baghånden ned i grøften til 7-6.
Et frækt lob fra Brunstrom på serven skaffede nyt mini-break til 8-6, og ved 8-7 kunne kampen lukkes i Brunstroms to næste server, og med en serve-vinder til 9-7 og derefter en lang retur på 2. serven sikrede finalepladsen og sejren med cifrene 6-3, 6-7(8), [10-7].
Kampen kan genses på Livestream herunder
Finalen søndag kan ligeledes følges på Livestream herunder fra kl. 1100cet.
Forinden kan man fra kl. 0830cet overvære finalen i single mellem (251) Marco Chiudinelli (SUI) og (106) Mikhail Youzhny (RUS), der var ude i tovene i semifinalen mod (112) Lukas Lacko (SVK), men russeren fik alligevel trukket sejren i land med cifrene 1-6, 7-6(7), 7-5, og dermed er han fortsat ubesejret i 2016, som han indledte med at vinde både Bangkok I og Bangkok II, og nu har han chancen for at tage endnu en titel, hvis han kan vinde sin 15. sejr på stribe.
Chiudinelle tabte til Youzhny i semifinalen i den første uge i Bangkok med 3-6, 6-7(9) og er formentlig opsat på at få revanche.
