Roberto Bautista Agut var for stor en mundfuld for en ellers velspillende Frederik Løchte Nielsen. 6-3, 6-4 blev cifrene i en tætspillet to-sætter, hvor Agut bare var en tand skarpere og en tand bedre, når det blev tæt.
Frederik Løchte Nielsen søgte ligesom mod Ferrer at komme meget til nettet for at afgøre boldene. Og som Ferrer var Agut særdeles skarp på sine passerslag, samtidig med at han dominerede hovedparten af baglinjeduellerne med sin tunge og stensikre forhånd.
Når han samtidig generelt servede særdeles godt og fik en masse førsteserver i spil, gjorde han det svært for Løchte.
Alligevel kunne kampen meget vel være gået anderledes – her følger et kampreferat.
Første sæt: De første to partier blev afgørende
Løchte får en næsten perfekt start på kampen. Med netsøgende spil og en fin returnering tilspiller han sig to breakchancer i første parti og kommer på 15-40.
På den første opbygger han pointet perfekt og får presset Agut til at give ham en relativ nem flugtning. Men baghånden vil ikke som Løchte vil, og flugtningen bliver for lang. På den næste søger han igen til nettet, men uden for alvor at have Agut presset. Resultat? Et passerslag ned i fødderne, som Løchte ikke kan holde inde med sin halvflugtning. To servevindere senere har Agut holdt serv.
Bedre bliver det desværre ikke i næste parti, foran 30-0 med et es bliver det 30-lige via en lang Løchte baghånd og en dobbeltfejl. På næste bold angriber Løchte Aguts baghåndsside, men Agut sender et svært passerslag cross court, som Løchte ikke kan få over nettet med sin halvflugtning.
Nede med breakbold spiller han serve & flugt på sin andenserv. Han flugter flot på en svær returbold, men Agut er heldig at ramme netkanten på sit forhåndspasserslag for en ren vinder.
0-2 frem for 2-0 eller 1-1. Som så ofte før er tennis et spørgsmål om ekstremt små marginaler. Og i dette tilfælde gik de desværre ikke danskens vej.
Siden holder de begge serv resten af sættet, Løchte ofte anstrengt, mens Agut er mere ubesværet bag sin egen serv.
Løchte spiller et fremragende parti ved 1-4, forsvarer sig flot i den første bold og fremtvinger en baghåndsfejl fra Agut. Derpå et es og en helt eminent stop halvflugtning. Agut lægger sig dog ikke ned og kommer på deuce med nogle store forhænder og et godt lob.
Løchte tilspiller sig fordel med en forhånd ned i hjørnet, inden Agut svarer igen med en stor forhåndsreturnering og en slagflugtning. Løchte vinder partiet på to servevindere. 2-4.
Som sættet skrider frem bliver det mere og mere tydeligt, at Løchte skulle have taget sine chancer i det første parti. Agut har spillet sig op, får rigtig mange første server i spil og dominerer eventuelle andenbolde med sin forhånd. Løchte vinder blot to point på Aguts tre servepartier fra 1-0 og frem til 5-2.
Løchte har til gengæld mere held med held med sin andenserv mod Agut end mod Ferrer. Men ligesom i Ferrer-kampen, er det Løchte, der laver de ”nemme” eller “dårlige” fejl, mens Agut stort set ikke giver gratis point til Løchte.
3-5, Løchte holder flot serv efter at have været nede 15-30. Men godt forsvar får ham på 30-lige og derefter klarer et par gode server resten.
Agut server for sættet. God retur og god slice fra Løchte fremtvinger en forhåndsfejl fra Agut. Men i de to næste point kan Løchte ikke komme ud af Aguts skruestik, hvor han står og slår tunge, dybe forhænder på kryds og tværs. Begge point ender med en Løchte forhånd ned af linjen i nettet, den ene klipper netkanten og ryger ud.
En meget tæt på linjen Løchte-returnering bliver dømt ude, men Løchte får deuce på en ren returvinder ned af linjen på næste bold. Derpå servevinder og et fantastisk Løchte point fremtvinger en ny deuce. Men lige let hjælper det. Agut er for stærk og holder sit parti og vinder sættet med en inside-out forhånd, som Løchte kun kan få en ketcher på.
Too good.
Aguts forhånd er sættets og kampens dominerende slag, hvormed han kan sende Løchte rundt på banen og tvinge ham til at gå efter svære løbende forhænder. Løchte skal til nettet for at vinde, og det ved han.
Men der er ingen lette bolde, og ingen lette partier. Som sine holdkammerater, Nadal og Ferrer, giver Agut absolut ingenting ved dørene.
Det eneste Løchte for alvor kunne have gjort bedre i første sæt var baghåndsreturneringen i første parti. Og måske er han ikke helt god nok til at approache og flugte mest til Aguts lidt svagere baghånd.
Når det lykkedes Løchte at få spillet over i Aguts baghåndsside, er de lige stort set lige fra baglinjen. Men så snart Agut kan tage kontrol med pointet med sin forhånd, er det mildest talt op af bakke.
Andet sæt: Løchte taber igen sættet fra start, men kæmper flot
Andet sæt: Et tæt første parti bølger frem og tilbage med fordele til begge. Løchte redder flot tre breakbolde (men er også lidt vel gavmild med at give dem, bl.a. med en nem forhånd ved nettet, som han sender langt ud).
Men Agut tilspiller sig den fjerde med et brag af en returnering og endnu en tung forhåndsreturnering giver ham fordel i pointet, som han derpå lukker, da Løchte sender Aguts retur ud.
Hvorpå Agut holder rent til 2-0. Kampen er på dette tidspunkt ved at løbe fra Løchte. Han har brug for at holde nu.
15-0, Aguts cross court returnering går lige ud. 15-15, et perfekt spillet og opbygget Løchte-point (forhånd dybt ned i Aguts forhåndsside og så en hård baghånd på tværs ved nettet) ender med 15-30, da Agut kommer op med et næsten umuligt passerslag på tværs med sin egen baghånd.
”Too good” lyder det anerkendende fra Løchte, som applauderer på sin ketcher.
30-lige, Løchte har brug for publikums hjælp nu.
Frederik vil, Frederik kan, Frederik er en guttermand,
lyder det fra en flok unge mænd. Frederik giver dem en ‘thumps up’, kvitterer med et es og slår armene ud som i et ‘var der nogen tvivl? Selvfølgelig kan jeg’. Og vinder derpå en lang duel og partiet, da han presser Agut til at skyde en baghånd for langt.
1-3, nyt rent parti fra Agut – han er desværre noget hurtigere til at holde sine partier.
15-0, Frederik sender en flot forhånd ned af linjen, som Agut ikke kan få over nettet. 30-0 – Løchte holder et brag af en forhåndsreturnering inde med sin flugtning, får derpå en høj bold som han flot baghåndssmasher og endnu en høj bold, som han lukker med en smash.
40-0 ved servevinder, derpå dobbeltfejl og en god retur, som Løchte ikke kan holde på sin flugtning. 40-0 bliver til 40-30 – igen giver Agut intet ved dørene, og opgiver ikke partier bare fordi han er nede 0-40.
Men Frederik lader sig ikke slå ud og en slagudveksling fra baglinjen, hvor de begge slår fuldstændig igennem ender med to flotte Løchte-baghænder ned af linjen, hvor Agut er magtesløs og helt væk på den sidste og kvitterer med et ’bueno’.
2-4, endnu et rent serveparti fra Agut. Den mand ved, hvordan man lægger et pres ved selv at holde serv hurtigt og effektivt.
Løchte server. 0-15 via en god Agut-forhånd inside-out. 15-lige på en god kickserve til Aguts baghånd. 15-30 på en forhåndshammer returnering lige ned i fødderne på Frederik. 30-lige på en modig serve-flugt, hvor Løchte slutter med en elegant høj baghåndsflugtning, som han sikkert sender cross court for en vinder. To gode point mere, og det står 3-4.
Han gør det squ solidt, ham Løchte.
5-3, endnu et rent parti. Agut slutter med et es ned i hovedet på linjedommeren.
4-5, Løchte holder let til 15 med nogle gode førsteserver og lægger dermed pres på Agut for at serve det ud.
0-15, nogle gode baghåndsslicer fremtvinger en forhåndsfejl, 15-lige Frederik kan ikke få en stopbold retur, 30-15 via en servevinder og derpå fremtvinger Agut to Løchte-forhænder i nettet ved at placere bolden langt ude i Løchte forhåndsside.
Game, set and match.
Der var ikke decideret klasseforskel – og så alligevel. Agut var bare bundsolid og har en forhånd, han kan styre og dominere duellerne med. Løchte var mere end med i begge sæt, men det var Agut, der var stærkere og pressede mere på i Løchtes servepartier end omvendt.
Samtidig formåede Agut – som så mange andre topspillere – at vinde de vigtige point såsom breakbold imod sig i første sæt, og efterfølgende tage sin egen enlige breakbold. Han vandt begge de partier, han havde breakbolde i – og det var nok på dagen.
En absolut godkendt indsats fra Løchte – og hvem ved, hvad der kunne være sket, hvis det var lykkedes at tage det første break og/eller holde serv i starten af andet.
Spillerkommentarer
Agut var forståeligt tilfreds med sin indsats efter kampen.
“For me is’s not easy to play on this fast a surface, but I think I served well and returned well and played better and better in the match”, lød det.
Der var også rosende ord til Frederik Løchte Nielsen:
“Nielsen is a very dangerous player on this kind of surface, returning well and playing very fast and going to the net and putting a lot of pressure on the opponent. But I played very well and am happy to have played a match and to be part of the team”.
Løchte var heller ikke utilfreds, men følte sig lidt flad – fysisk såvel som mentalt.
“Jeg synes egentlig, jeg spiller udmærket. En spiller som ham og en spiller som Ferrer udfordrer mig mentalt, fordi de giver mig så lidt. De spiller så fladt og giver mig så få, korte, nemme bolde og returneringer”.
“Lidt mere ineffektiv i min eksekvering end forleden dag – lidt flere dårligere fejl i starten af sættene, som sætter tonen i resten af sættene. Jeg var lidt langsom i stængerne. Mangler sprintet i skridtene i mine ben i dag, hvilket gjorde, at jeg lavede et par lette fejl – bla. ved nettet generelt og på baghåndsflugtningen på min første breakbold”.
Om Agut sagde Løchte bl.a.: “Han spiller utroligt effektivt, server vanvittigt godt og er god til at tage mine returneringer, selv når jeg clocker dem”.
Adspurgt om hvorvidt det kunne være gået anderledes, hvis han havde taget sine chancer i starten af første sæt, svarede Løchte: “Jeg kan sagtens se det gå en anden vej. Der er klasseforsekel og niveauforskel. Men skal jeg vinde, så skal jeg vinde de der tætte partier.
Og mentalt kan det gøre en kæmpeforskel for både mig og ham, hvis jeg bryder til at starte med, og han så bliver mere bange for mine returneringer, og jeg får mere selvtillid i mit spil.”
Overordnet var Løchte tilfreds med indsatsen, og særdeles glad for at få chancen for at spille mod disse topspillere for et fyldt stadium.
“Det er fedt at spille imod, men de stiller krav til mig på et helt andet niveau.Det er en stor opgave for os og en fed mulighed at få. Jeg ved godt, at de her kampe ikke hænger på træerne. Så jeg havde utrolig stor respekt for kampen, for tilskuerne og opgaven, så der var fuld hejs på”.
