17-årige svenske Mikael Ymer var for sikker, for vedholdende og for svær at slå forbi fredag aften for Frederik Løchte Nielsen, der havde svært ved at finde sit bedste tennis frem.
Danmarks bedste tennisspiller, Frederik Løchte Nielsen, spillede fredagens anden og sidste kamp mod den talentfulde svenske teenager Mikael Ymer, som blev 17 år i september. Den manglende erfaring lod han sig dog ikke mærke med, da han besejrede Løchte med 7-5, 6-3, 6-4.
Tværtimod formåede han tidligt i kampen at gøre Løchte frustreret ved konsekvent at ”hjælpe” dommerne med kendelser ved at markere, når han mente, en bold var ude. Det ville Løchte dog ikke finde sig i. Af flere omgange påpegede han over for dommeren, at den slags ikke er tilladt at gøre konsekvent, da man jo dermed lægger pres på dommerne for at dømme det samme som én selv.
Ymer blev ikke irettesat, men rettede sig dog langsomt delvis ind efter Løchtes klager, der – fortalte Løchte senere – delvist var et forsøg på at få det mentale overtag.
Hvis det var meningen, så lykkedes det ikke efter hensigten. Løchtes fokus var forstyrret, og han blev brudt umiddelbart derefter. Det lykkedes dog at bryde tilbage, da Ymer servede for sættet ved 5-3, men da Løchte skulle serve for at blive i sættet ved 5-6, gik den ikke længere.
Traditionen med 6-6 eller mere i hvert sæt mellem Danmark og Sverige, som Bjerrehus og Eriksson fulgte i alle fem sæt, var dermed brudt.
Og det skulle blive værre endnu.
Som kampen skred frem var Ymer konsekvent bedre til at tage sine chancer og spille sig ind i Løchte-partier, der ellers syntes tabt. 40-0 partier kunne pludselig blive tætte via en Løchte fejl og et par gode bolde fra Ymer.
Og således gik andet sæt hurtigt samme vej som første med cifrene 6-3. Forskellen var blot et enkelt brud, men sættets udfald var der aldrig rigtigt tvivl om.
To vidt forskellige spillertyper
Løchte og Ymer kan dårligt være mere forskellige som spillertyper. Hvor Frederik Løchte spiller ekstremt fladt, risikobetonet og konsekvent søger mod nettet, er Ymer den mere ’moderne’ spiller, der helst bliver bag sin baglinje, laver uhyre få fejl og tvinger modstanderen til at vinde pointet af flere omgange.
Han er en ”Andy Murray kopi, god til at flytte bolden rundt,” fortalte den svenske Davis Cup-kaptajn mig senere.
Hvor Løchte laver eminente flugtninger og rene returvindere, står Ymer det rigtige sted stort set hver gang og misser sjældent chancen for at gøre livet surt for Løchte Nielsen, hvis denne ikke helt er skarp nok med sin flugtning.
Kampen igennem sad Ymers passerslag, som de skulle fra både forhånden og baghånden, og det samme gjorde lobbene. Når han samtidig laver så få fejl, som han gør, er det op af bakke for Løchte, så snart han ikke selv rammer topniveauet. Og det gjorde han desværre for sjældent og for kortvarigt fredag aften.
Der var vanvittigt flotte vindere – i særdeleshed de mange flugtninger og satsede returneringer. Men der var også for mange løse bolde i nettet, når han skulle have sat Ymer under pres.
Tredje sæt: Tidligt dobbelt brud gjorde udslaget
Tredje sæt begyndte smukt for Løchte, bl.a. med en følt, døende halvflugtning på tværs fra den konsekvent netsøgende dansker. Han havde chancer for at komme foran 2-0, men et par vovede baghåndsreturneringer på Ymers andenserver gik ikke hans vej.
Meget symptomatisk for kampen blev han i stedet selv brudt i næste parti – det, der kunne have været 3-0 med lidt held og skarphed, blev i stedet 1-2.
Derpå servede Ymer sig på 3-1, tilspillede sig en breakbold med et forhåndslob i fuldt løb, der landede på baglinjen, hvorpå Løchte lavede en af aftenens lidt for mange dobbeltfejl.
Så stod det pludselig 0-2 i sæt og 1-4 i tredje med dobbelt brud. Var et comeback muligt? Løchte kom på 0-30 og 15-40 i næste parti via dejligt aggressivt spil. Han tog sin første breakbold med en flad baghånd ned i Ymers baghåndsside, som fremtvang en fejl.
Med 2-4 og et ubesværet dansk parti til 3-4 ved hjælp af dejligt insisterende spil, var der lidt håb endnu. Ymer servede sig dog let på 5-3, men Løchte angreb og servede godt i egen serv og gjorde det til 5-4.
Kunne teenageren serve sin første Davis Cup-kamp hjem? Det kunne han uden de store vanskeligheder, bl.a. via et godt passerslag, som Løchte ikke kunne holde, til 30-0.
Ymers reaktion og fremtid
Mikael Ymer var ikke 100 procent tilfreds med spillet, men yderst tilfreds med sejren. “Det er ikke mit bedste underlag, men det handler om at fighte pointet hjem”.
Allerede næste år planlægger den 17-årige Ymer at skifte junior-touren, hvor han p.t. er verdens nr. 4, ud med futures og challenger-turneringer på senior-touren.
Davis Cup-kaptajnen blev spurgt, hvor langt Ymer kan nå: “Han kan ende, hvor han vil. Det er 100 procent op til ham, men han har alt det, der skal til,” lød svaret.
Denne skribent kunne ikke være mere enig.
Det kan godt være, at Løchte ikke just spillede sin bedste Davis Cup-kamp. Men Ymers niveau er så afgjort højere, end hans ATP-rangering som verdens nr. 620 i sidste uge vidner om.
Og når man møder en spiller, der giver alt retur og ikke har åbenlyse svagheder, man kan angribe, er det ikke usædvanligt, at fejlene i form af oversatsede grundslag o.lign. indfinder sig.
Det skete for Løchte i fredags, og det vil ske for et utal af Ymers modstandere i fremtiden.
Lykke til til begge spillere.
