Comeback i kvartfinalen over tidligere no. 14 Kyle Edmund banede vejen for ny M25 titel til August Holmgren
Forud for M25 Aarhus for en måned siden havde 26-årige August Holmgren været igennem en periode uden sejre i 3 måneder på ATP Challenger turen, og en velkendt metode til at vende skuden er ofte at spille et par turneringer i en lidt lavere turneringskategori og igen opleve sejrens sødme.
Metoden havde den ønskede effekt, da August ved turneringen i Skovbakken spillede sig i finalen, hvor han dog ikke kunne hindre, at hans formstærke landsmand og Davis Cup kollega Elmer Møller blev suveræn vinder.
En gammel floskel siger, at “sejre giver selvtillid”, og et par uger senere vandt August omsider igen en kamp ved en ATP Challenger 75, da han i kvalfinalen vandt 6-4, 6-4 over no. 458 Yanki Erel (TUR), og han gav desuden kvalificeret modstand, da han i 1. runde af hovedturneringen mødte 5. seedede Andrea Pellegrino (ITA), der er rangeret omkring top 150.
Italieren vandt opgøret 5-7, 6-4, 6-3.
I den forløbne uge deltog August igen i en M25 turnering i Nottingham, hvor han havde sin far Allan Holmgren med som moralsk støtte, og han fungerede desuden som fotograf og sendte undervejs både billeder og meldinger til Tennisavisen.
Meldingen efter den første kamp, som August vandt 6-0, 6-4 over no. 824 Michael Zhu (USA) var, at August spillede et fejlfrit 1. sæt, hvor han både servede og returnerede til UG, og han satte ikke en fod forkert.
I 1/8-finalen blev det igen til en komfortabel sejr, da August vandt 6-3, 6-4 over no. 1168 Ewen Lumsden (GBR), der var videre fra kvalifikationen.
I kvartfinalen ventede på papiret en væsentlig større opgave mod 29-årige Kyle Edmund (GBR), der i 2018 var helt oppe som no. 14 på ATP-ranglisten, men ifølge hans “Bio” hos ATP har han kæmpet med en knæskade 2018-20 og han gennemgik operationer i november 2020, marts 2021 og maj 2022.
Edmund forekom umiddelbart som en lidt for stor opgave for August, der dog trods 1-6 i 1. sæt indledte et comeback og vandt kampen 1-6, 6-3, 7-6(2).
I semifinalen mødte August derefter no. 664 Emile Hudd (GBR), hvilket på papiret forekom mere overkommeligt, og det endte da også med en komfortbel sejr på 6-4, 6-1.
Modstanderen i finalen var et velkendt navn, hvis man har fulgt juniorkarrieren for Holger Rune og Elmer Møller, der tilhører samme årgang (2003) som Jack Pinnington Jones (GBR), der for 3 år siden var no. 6 på juniorranglisten.
Selvom Pinnington Jones har en beskeden placering som no. 634, har han dog for nylig præsteret overraskende resultater, da han for en måned siden i en ATP Challenger 125 på græs i Nottingham vandt 3-6, 7-6(3), 6-3 over Ryan Penniston, som mange måske husker vandt sensationelt over Holger Rune ved ATP 250 Eastbourne i 2022.
Ved samme turnering i Nottingham vandt Pinnington Jones desuden sensationelt 1-6, 6-4, 6-4 over Storbritanniens bedste spiller Cameron Norrie.
M25 turneringen blev spillet på hardcourt, hvor August trak det længste strå i finalen, som han vandt 4-6, 6-2, 6-2.
Hvis førnævnte floskel om, at sejre giver selvtillid kan overføres fra kortspil, har Allan Holmgren uden tvivl – sammen med sejrene på tennisbanen – bidraget til, at August er godt rustet, når han vender tilbage til ATP Challenger touren, hvor han i denne uge deltager ved ATP Challenger 50 Pozoblanco i Spanien, hvor han formentlig tirsdag indleder mod no. 430 Daniel Merida Aguilar (ESP).
August er seedet 3 i turneringen, og ugen efter er han no. 7 på entrylisten til Challenger 50 Segovia, som ligeledes er i Spanien.
Om 2 uger er August 4. Alternate til Challenger 125 Porto i Portugal, hvor han derfor muligvis er henvist til kvalifikationen.
Når de 25 point for titlen med en uges forsinkelse bliver tilføjet, vil August nærme sig top 260 på ATP-ranglisten, hvor hans hidtil bedste rangering er no. 278.
Tilføjelse: August fortæller mere om sin præstation til baslinjen.com
