Det virker nogle gange som om, Serena Williams har været på jagt efter NOGET i næsten to årtier.

For det første var der hendes søster Venus, der var bedre end hende. Og så var der de gamle mestre der havde vundet flere slamtitler end hende. Først kom hun forbi Billie Jean King, så Chris Evert & Martina Navratilova. For nylig har det været Steffi Graf. Det har været lige ved og næsten og allerede sidste år kunne hun være kommet på niveau med Steffi, men blev først forhindret af Roberta Vinci (US Open) og siden Angelique Kerber (Australian Open).

Tidligt i denne slam, blev Williams udfordret af landsmandinde Christina McHale i 2. runde, hvor hun tabte 1. sæt. Hun sluttede den kamp på en meget Serena-agtig måde – skød tre rene esser da hun lukkede sejren. Fra det øjeblik og frem, lignede Serena den vi er kommet til at kende – og modstanderne frygte. Hun kom ind lørdag uden at have tabt et sæt, udover til McHale, holdt serven i enogtyve på hinanden følgende partier uden selv at stå overfor et break point.

Kerber – hun kom til Melbourne i januar fra en sæson, hvor hun havde skinnet som aldrig før på den almindelige WTA tour, men havde fundet ringe succes i slamturneringerne i 2015 på trods af at have nået to store semifinaler i sin karriere. Ved at tilføje lidt aggression til sin defensive spillestil, og bestemme og være frygtløs nok og ikke at opgive taktikken i kampens hede, så steg hun i graderne Down Under og greb den første slam titel ved Australian Open, tilføjede sit navn til den korte liste over spillere, der har besejret Serena i en slam finale. Den tyske succes var blevet til efter en Stuttgart titel, men et 1. runde farvel ved Roland Garros i år, og lidt hæmmet af skader i flere perioder siden AO, har gjort resultaterne svingende. Endelig sund, tilbragte Kerber de sidste to uger i London og genopdagede sit Melbourne mojo. Mens alle var travlt beskæftiget med at se Serena, og hendes søster Venus og forskellige andre historier, så sejlede Kerber afsted under radaren, hun afgav aldrig et sæt og smed to Top 5 seedede (# 4 Halep, # 5 Venus) ud på vej til sin anden slam finale i år. Hun havde vundet sin første over Serena i AO og på trods af en 2-5 head-to-head mod Williams, havde hun al mulig grund til at tro på, at hvis hun spillede sit bedste (igen), så ville hun kunne vinde ( også igen) i hvad der kunne være et historisk øjeblik, ikke kun for hende, men måske også for den nærmeste fremtid af kvinders tennis.

Hvad det resulterede i var en kamp af høj kvalitet, med relativt lidt der adskilte de to spillere. Et point her eller der havde en chance for at svinge magtbalancen langt nok til at afgøre, hvilken kvinde der ville gribe fordelen i et sæt. Både 1. og 2. sæt af kampen syntes at gå mod en usikker konklusion. Nå ok, indtil de sidste faser af kampen, hvor Williams løftede sit spil endnu et hak, og Kerber missede e nok til at tillade Serena at serve endnu en grand slam hjemm og nok et trofæ til hyldenn.

Også Hillary Clinton kommenterede

Det første point i denne finale lod os vide, hvad vi havde i vente på denne lidt overskyede, blæsende eftermiddag i London. Kerbers defensive evner blev testet i hendes første point, men så affyrede hun en forhånnd fra baglinjen og nedad-linjen og afsluttede dermed et rally. Sådan svingede det frem og tilbage med gode dueller og fantastiske grundslag, overraskende vindere og det var kun et spørgsmål om hvem der ville fejle først.Det karakteristiske “store øjeblik” kom i # 12 parti.
Serena lavede et es mod Kerber at kom foran 6-5, i øvrigt hendes 27. parti i træk uden at stå overfor en break bold ved dette Wimbledon. Efter kun at have lavet tre uprovokerede fejl i de første elleve partier, lavede Kerber to fejl efter hinanden – en forhånd og så en baghåndsfejl – hvilket gav Williams en dobbelt break mulighed ved 15/40. Kerber klarede det først BP, men Serena var ikke til sinds at spilde endnu en mulighed. På BP # 2 fyrede hun en vinklet baghånd skudt så bred, at selv Kerber ikke kunne indhente den. Hun fik sin ketcher på bolden, men nåede ikke nettet og det gav Williams det første break i kampen, og en 7-5 sejr i første sæt.

Williams dominerende servestræk fortsatte i 2. sæt, hvor hun holdt sit 28. og 29. parti uden en BP og tog en 2-1 føring. Da femte parti begyndte, havde ingen af dem formået at tilspille sig en BP chance, og igen var det et spørgsmål om marginalerhver – hvem fejlede først. Med vinden hvirvlende på Centre Court, lavede Serena en dobbelt-fejl der udlignede til 15/15. Var dette det øjeblik, hvor Kerber kunne få overtaget? Kan være. Men Williams tog det snart ud af hendes hænder ved at genvinde kontrollen med en bred serve vinder på stregen, og derefter lavede et flugtskud der afsluttede et rally og hun fik en 40/15 føring. I spil # 6, vandt Kerber et langt rally og kom til 30/30 i serven. Den tyske defensive dygtighed tvang til sidst Williams ud i en baghåndsfejl et point senere så Kerber nåede GP i stedetog gav Kerber et hold til 3-3. Kerber havde tilsyneladende fået overtaget og Serena vidste det også. Så fandt hun sit største våben frem til at redde hende ud af problemerne. To esser gravede hende fik hende ud af dødvandet og Williams holdt til 4-3, og med det parti forsvandt også tyskerens sidste chance. Der var mange gode boldudvekslinger og enkelte Kerber chancer men en fokuseret Williams overvandt alle problemer og kunne da en Kerber fejl gav Serena en 30 / nul føring, og fik endnu et point i det efterfølgende servepoint gav det Williams et tredobbelt mesterskabs point. På en vinderflugtning (hendes 39te vinder på dagen) blev Serena en slam singlechampion for 22. gang, og har nu nået Steffi Grafs antal. Sejren blev på 7-5 6-4.

Williams lod sig falde foran nettet, og var tydelig lettet over sejren. Efter et varmt møde med Kerber ved nettet, og Serena et par “2ere” med fingrene. Det tog ikke en matematiker lang tid at fange betydningen af cifrene ;).

Serena var ikke færdig med at vinde for senere på dagen vandt hun double titlen sammen med storesøster – det var deres 14. slamtitel sammen – godt gået damer.

Og imen alt dette foregik blev Dominika Sibulkova gift med sin darling – tillykke til hende:

Forrige artikelTE U14 Paris: Ukuelige Elmer Møller foran sin største U14 finale
Næste artikelDoublemestrene ved UM
Leif Hørgren Mortensen
Leif Hørgren Mortensen
Leif Hørgren Mortensen er selverklæret tennisfan med særlig interesse for WTA-touren og Caroline Wozniacki. Leif er aktiv tennisdebattør på sociale tennismedier og også en stor bidragsyder på det internationale tennissite, Tennisfrontier.com.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF FORFATTER